“三早”指恶性肿瘤的早期发现、早期诊断和早期治疗。“三早”是取得良好疗效、提高治愈率和生存率的关键。恶性肿瘤之所以成为世界性第一大医学难题和严重威胁人们生命的“恶魔”，主要原因之一就是早期无明显和特异性症状而被病人疏忽，既便是有了症状，有的病人认为不影响生活和工作而置之不理，等出现了明显的症状而就诊时多已属中晚期，因而失去了彻底治愈的机会。因此患者应保持高度的警惕性，及早发现，尽快找医生做出诊断，并得到早期治疗，因为很多恶性肿瘤在早期手术切除可以获得治愈的机会。
　　1.早期发现
　　癌症的早期发现，除了增强防癌意识，做定期的体格检查及防癌的普查外，自我检查、发现疑问主动就医也是十分重要的途径。怎样做到早期发现呢?我认为主要有两个方面，一是靠自我感觉的症状，如食欲减退、黑便应考虑到胃癌的可能，吞咽不顺应想到食管癌的可能，咳嗽、痰中带血则有肺癌的可能；二是靠客观的症状，如皮下、乳房内摸到肿块，黑痣突然增大或破溃出血等。多年来医生通过对大量早期肿瘤病人的跟踪观察和对晚期肿瘤的回顾性调查，总结出一些与早期癌有关的症状和体征，被称为癌症的早期征兆，下面就要谈到,有这些征兆者应及时就诊。
　　2.早期诊断
　　就是对有可疑癌症症状或体征者，及早地选择准确可靠的梭查方法，尽快地确定诊断。目前诊断肿瘤的方法很多，如放射线、放射性核素、血清学、超声波、CT、ECT、内镜、病理学检查等，后面将详细介绍。至于采用什么方法，需要医生根据患者的具体情况，做出恰当的选择。
　　3.早期治疗
　　一旦确定诊断，应尽早地选择适当的治疗方法，争取最好的治疗效果。目前治疗手段很多，归纳起来有五种：①手术治疗：适合手术切除的早期恶性肿瘤，基本上可达到治愈目的。②放射治疗：有些恶性肿瘤不适于手术治疗，单独放射治疗也可取得良好的，效果,少数尚可治愈，如鼻咽癌、宫颈癌等。③化疗：对不适合以上两种治疗者，可采用化疗，如恶性淋巴瘤、白血病、绒毛膜细胞癌等，也能收到良好的疗效。④免疫疗法：也称为生物疗法，就是应用提高人体抗肿瘤免疫能力的方法，常用的制剂有干扰素，白细胞介素-2、淋巴因子激活的杀伤细胞(LAK细胞)等，对某些肿瘤有一定疗效。尤其适用于那些不能耐受手术、放疗和化疗者。但其价格昂贵，普遍应用受到限制。⑤中医中药：近年来我国中医药研究人员在抗癌研究方面取得了明显的进展，以扶正祛邪为总治疗原则，做为辅助手段用于肿瘤的综合治疗中。