时下正值冬季，因感冒就诊的病人越来越多，就诊过程中一些患者会经常问我同样的问题：“大夫，我家里有小孩（或者老人），您看我这次感冒有传染性吗，需要和家人隔离吗？”这应该是不少患者都想问的问题，一般来说普通感冒不必隔离，如怀疑患有流行性感冒（简称流感）最好是能隔离以防传染。您可能要问这二者之间有什么区别吗？下面简单做个介绍。
感冒是临床常见病、多发病，发病率较高，一年四季均可发生，冬春季最多见。是一种轻度、能自限的上呼吸道感染。普通感冒是一种轻度、能自限的上呼吸道感染。多数是由病毒感染所致，如：鼻病毒、呼吸道合胞病毒、科萨奇病毒、腺病毒等。是鼻、鼻咽、咽喉等上呼吸道的急性炎症，常统称为急性上呼吸道感染，常呈散发性。主要表现为打喷嚏、流清水鼻涕、咽干、咽痛等上呼吸道症状，大多数患者全身症状较轻，不发热或仅有低热。流感则是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，主要通过飞沫与直接接触传播，具有高度传染性，常易造成大范围甚至世界性大流行，如2009年的“甲流”。流感的表现全身症状较重，如：突然畏寒、发热、头痛、全身酸痛、恶心、食欲不振等，可伴鼻塞、流涕、干咳、胸痛。中毒型流感病人则表现为高热、说胡话、昏迷、抽搐，甚至可以导致人死亡。流感与普通感冒有时很相似，经常不易鉴别，在临床工作中我个人对二者的鉴别有一些小经验，在这里与大家分享。
首先，我们要“痛定思痛”，流感患者头痛、全身酸痛症状较重，伴有畏寒、高热时更为明显，咽痛较轻或无；而普通感冒患者咽干、咽痛较明显，头痛、全身酸痛症状较轻或无。
其次，有无“亲密接触”，流感病毒存在于病人的呼吸道，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人，流感的传染性很强，如果我们此次发病前接触了感冒、发热病人，或工作、生活区域出现大量上呼吸道感染病人，此时要警惕是否患有流感；而普通感冒患者常在受凉、雨淋、过度疲劳后，因抵抗力下降时容易发病，普通感冒较流感传染性要弱得多，往往是个别出现，很少像流感流行那样病人成批大量出现。
最后，看“来势凶猛”否，部分流感以高热起病，全身症状很重，患者自述“不像感冒”，少数临床进展相当快，急速并发肺炎或心力衰竭等并发症，需住院治疗；普通感冒临床症状可能较多，但很少有重症，除外部分免疫力较低患者，1周内多可自愈。
无论是否患有流感，建议既往患有慢性疾病或体质较差患者要及时就医，以防延误病情或造成传播，影响家人及周围朋友、同事的健康。