夏季是万物生长最茂盛的季节，所以夏季养生就要注意“养长”，夏季起床时间要比其他季节早，早到什么时间适宜呢？古人认为不宜在鸡鸣之前，也就是最好在早晨5点到6点之间起床。那么什么时候睡觉最好呢？因为夏季气候炎热，可以等暑热之气消散后，人的气息也比较平和时再睡觉，时间比其他季节稍晚一点儿，但是也不宜太晚，一般在晚上11时左右，古人提倡的子午觉非常符合夏季养生。
子午觉是古人的睡眠养生法之一，即每天于子时、午时入睡，以达颐养天年的目的。子时是晚11时至次日凌晨1时，午时是中午11时至下午1时。中医认为，子午之时是阴阳交接、极衰极盛的时候，体内气血阴阳极不平衡，应该要静卧休息，让气血慢慢恢复正常。尤其是子时为一天中阴气最盛、阳气衰弱的时候，也是中医的经脉运行到肝、胆的时间，在这个时间段及时休息，最能养阴，睡眠质量最好，睡眠效果也最好，可以起到事半功倍的作用。
有些人，尤其是中青年人，常常熬夜到凌晨两三点才睡觉，错误地认为只要睡够8小时，什么时候睡觉都一样，这是大错特错了，子时不寐，肝、胆就得不到充分的休息和养护，不仅睡眠质量差，还会出现皮肤粗糙、长黑斑、面色发黄等现象，尤其是肝功能受损的人更要注意不要熬夜，应该及时入睡。
午时则是阳气最盛、阴气衰弱的时候，此时应该小寐，尤其是夏季起床早，入睡晚，怎么才能保持充沛的精力呢，最好在午时小睡片刻，如果不能够睡觉，也应“入静”，闭目养神，使身体得以平衡过渡。据统计表明，老年人睡子午觉可降低心、脑血管病的发病率，有防病保健意义。午睡是个养生的好习惯，虽然时间短，它可在短时间内提升人们的“精气神”，自然获益多多。尤其夏季更应提倡。
夏季，以暑热为主要气候特点，昼长夜短，加之气温高， 湿热重，人们常常因夜间睡眠时间不足而精神不振，因此少许的午睡，能起到“四两拨千斤”的效果，中午片刻的休息，可以换来下午充沛的精力。午睡时间应在30~50分钟，不要超过1小时，时间过长不仅会影响晚上的睡眠，还会使人醒来后昏昏沉沉，工作效率低，适得其反。