老年人因肾功能衰退，对药物耐受性降低，尤其对某些作用较强的药物，极易产生毒副作用和变态反应。因此，肝肾功能不全的老人，在用这些药时须慎重，不宜长期或大剂量应用。

四环素类抗生素和磺胺类药物长期服用会损害肝细胞，并伴有对骨髓、心脏、肾脏及皮肤的损害；链霉素、卡那霉素、庆大霉素使用时间稍长，能引起眩晕、耳鸣、耳聋、平衡失调，对肾脏也有影响；使用氯霉素可能引起再生障碍性贫血；红霉素、呋喃妥因等能在肝胆内淤积，产生中毒和变态反应。故长期、大剂量使用这些抗菌药物，对老年人是非常不利的。